Mit der im KrWG geregelten fünfstufigen Abfallhierarchie wird der Stellenwert der Vermeidung von Abfall rechtlich verankert (§ 6 KrWG). Oberste Priorität in der Abfallhierarchie hat die Abfallvermeidung, die weiteren Stufen sind die Vorbereitung zur Wiederverwendung, Recycling, sonstige Verwertung, vor allem energetische Verwertung und Verfüllung, sowie an fünfter und letzter Stelle die Beseitigung (§ 6 Abs. 1 KrWG). Die Option mit den größten positiven Effekten zum Schutz von Mensch und Umwelt ist vorzuziehen (§ 6 Abs. 2 S. 1 KrWG).

Auf kommunaler Ebene leisten Abfallberatungen bereits wichtige Informations- und Bildungsarbeit in Kommunen. Sie informieren unter anderem zu Möglichkeiten der Abfallvermeidung, Verlängerung der Nutzungsdauer und Reparatur von Produkten, Sortierhinweisen zur Gewährleistung des Recyclings und fachgerechte Entsorgung von nicht verwertbaren Abfällen. Hierdurch können potentiell bestehende Initiativen in Kommunen wie Gebrauchtwarenkaufhäuser oder Reparatureinrichtungen, sowie auch regionale Angebote und Kooperationen, z. B. Mehrweg- und Pfandsysteme oder eine Tausch- und Verschenkbörse, unterstützt werden und die Sensibilisierung zu Themen der Abfallvermeidung und Circular Economy in der Kommune gefördert werden.